Spencer's Restaurant: Wer war George Spencer?
Das Spencer's Steaks & Spirits Restaurant im Beaver Run Resort ehrt George E. Spencer, einen der Gründer von Breckenridge, den Mann, der unser Postamt sicherte und dazu beitrug, die Zukunft unserer kleinen Bergbaustadt zu sichern. Breckenridge wäre ohne Spencer nicht Breckenridge, und das Spencer's Restaurant im Beaver Run Resort bietet zu seinem Gedenken köstliche Speisen und reichhaltige Buffets an. Wer war George Spencer? Hier erfahren Sie mehr über diese wichtige Persönlichkeit aus Breckenridges Vergangenheit.
Im Sommer 1859 überquerten einige mutige Goldsucher auf der Suche nach Gold die Kontinentale Wasserscheide. Diese ersten Bergleute kamen bereits im Juni an, um im Blue River und seinen Nebenflüssen nach dem Edelmetall zu suchen. Die meisten Funde waren unbedeutend, bis Ruben Spalding am 10. August 1859 den großen Wurf landete: In seinen ersten beiden Pfannen fand er Gold im Wert von 37 Cent, das größte Nugget war so groß wie ein Leinsamen. Das mag sich für uns heute nicht nach viel Geld anhören, aber 1859 war es etwa 13 Dollar wert, nicht schlecht für ein paar Minuten Arbeit.
Schon bald wimmelte es in den Blue River Diggings von Goldsuchern und den Geschäftsleuten, Händlern und Saloonbesitzern, die einem Goldrausch folgen. Diese Dienstleister lernten eine wertvolle Lektion aus den Goldrauschgebieten in Georgia und Kalifornien: Der schnellste Weg zum Reichtum in einem Goldfördergebiet ist die Ausbeutung der Bergleute. Die Männer, die das Gold aus den Flussbetten holen, können es nicht essen. Sie brauchten Lebensmittel, Werkzeuge, Schnaps und andere notwendige Dienstleistungen. 
Eine Möglichkeit, die Bergleute zu gewinnen, bestand darin, eine Stadt zu gründen und Grundstücke zu verkaufen. Um die Stadt lebensfähig zu machen, brauchte sie ein Postamt. Die Bergleute strömten in eine Stadt mit einem Postamt, um als erste von den nationalen Nachrichten zu erfahren und Briefe aus der Heimat zu erhalten.
George E. Spencer hatte das Geschick, eine Stadt zu gründen, und die politischen Verbindungen, um ein Postamt zu bekommen. Spencer, der aus einer Familie von Staatsmännern und Anwälten stammte, wurde in New York geboren, studierte Jura und ließ sich in Iowa nieder. Doch der Goldrausch von Pikes Peak or Bust lockte ihn 1859 im Alter von 23 Jahren in den Westen.
Spencer und seine Leute machten sich im November 1859 auf den Weg über die schneebedeckten Berge, um die Stadt zu gründen, mussten aber feststellen, dass ihr Erzfeind Felix Poznansky bereits eine Blockhütte errichtet hatte und die Stadt für sich beanspruchte. Spencers politische Verbindungen brachten Breckenridge jedoch den Sieg, da es Spencer gelang, die Genehmigung für das Postamt zu erhalten.
Um das Postamt zu bekommen, wurden Strippen gezogen, und Spencer wusste, wie man sie zieht. Das Gebiet, das wir heute als Breckenridge kennen, erhielt seinen Namen erstmals 1845, als Colonel John C. Fremont, der "Pfadfinder", das Tal erforschte. Einer seiner Sanitäter verlor ein Maultier und hielt die Gruppe tagelang auf, bis das Tier wiedergefunden war. Fremont benannte das Suchgebiet in Anspielung auf Thomas Breckenridge und sein verlorenes Maultier "Breckenridge Pass". Mehr als ein Jahrzehnt später, als der Pikes-Peak-Ansturm begann, kehrten Männer aus Fremonts Expedition auf der Suche nach Gold in die Gegend zurück und erinnerten sich an den Namen, den Fremont dem Gebiet gegeben hatte. (In der Zeit des Eisenbahnverkehrs in den 1880er Jahren wurde der Pass in Boreas Pass umbenannt).
Spencer überzeugte die Männer von Breckenridge, dass Vizepräsident John C. Breckinridge gerne dafür sorgen würde, dass die Stadt ihr Postamt erhielt, wenn sie bereit wären, die Schreibweise auch nur geringfügig zu ändern. Im Bestreben, ihre Stadt als wichtiges Versorgungszentrum zu etablieren, willigten die Leute ein. Die Schreibweise der Stadt wurde in Breckinridge geändert, und im Januar 1860 wurde die Postamtsurkunde erteilt.
Als John C. Breckinridge zu Beginn des Bürgerkriegs 1861 zu den Konföderierten überlief, änderten die Einwohner der Stadt den Namen zurück in Breckenridge. Aber Spencer war zu diesem Zeitpunkt schon lange tot, nachdem er einen wichtigen Beitrag zur Langlebigkeit unserer Stadt geleistet hatte. Von allen nahe gelegenen Städten und Minencamps, die in den ersten Jahrzehnten des Goldrausches entstanden, ist Breckenridge die einzige, die überlebt hat.
Nachdem er "Breckinridge" verlassen hatte, zeichnete sich Spencer während des Bürgerkriegs im Dienst der Union aus und wurde zum US-Senator von Alabama gewählt. Im Bürgerkrieg diente Spencer bis zu seinem Rücktritt im Juli 1865 als Oberst des 1. Alabama-Kavallerieregiments, das sich aus Südstaaten-Unionisten zusammensetzte. Nach der Wiederaufnahme Alabamas in die Vereinigten Staaten diente Spencer von 1868 bis 1879 als republikanischer Senator. Er starb im Alter von 56 Jahren in Washington, D.C.
Spencer's Restaurant im Beaver Run Resort ehrt diesen wichtigen Gründer von Breckenridge, indem es seinen Namen und sein Andenken weiterführt. Erfahren Sie mehr über die Geschichte von Breckenridge und Beaver Run Resort in diesen Artikel.
